Leise hämmerte der Regen gegen die Fensterscheiben. Bahiyah hatte sich nicht die Mühe gemacht Kerzen zu entzünden und bewegte sich barfuß und leise durch den grau-dämmrigen Raum, der ihr eigentlich einmal so etwas wie eine Heimat werden sollte. Nun war er nicht mehr als irgendein Raum in dem sie irgendwelche Sachen untergestellt hatte. Tot. Unbelebt. Karg. Wie die Stadt.
Sie spürte, roch und sah im Feuer, dass ein Unheil auf sie zukommen würde und dieses Unheil kündigte sich bereits mit einem Verfall an, der sich in ihrem Umfeld bemerkbar machte. Es stank regelrecht in der Luft nach Erde, Wasser und Tod.
Fast vergessen war die süß, vermisste Umarmung ihres Habibi, die warme Hand von Ted, die Schelten des Halbbluts und das warme, sichere Knistern eines Herdfeuers einer Taverne. Sie wird hier für die nächsten Wochen keine Perspektiven haben, verdiente seit einem halben Jahr von keinem weißblütigen Herrn oder Herrin den ihr zustehenden Lohn, bekam von den Gästen nichts. Alles, woran sie sich klammerte, alles, was sie brauchte um sich vor ihrer Aufgabe zu verstecken versank im Morast der Zeit. Sie wollte warten, bis sie stark genug war und von ihren Meistern gelernt hatte - aber ihre Meister ließen sie im Stich. Dafür werden die Mächte sie strafen - und wenn es einmal durch ihre Hand passieren musste.
Die Einsamkeit trieb Bahiyah zurück in die Welt, aus der sie gekommen war, zurück in die Schatten, zurück in die Arme der Wahrheit, die hier keine Daseinsberechtigung hatte. Ganze Nächte verbrachte sie mit ihrer Schwester in einem traumhaften Zwiegespräch, dass ihr manchmal schier den Atem raubte. Sie zog an ihr, zerrte, drückte, drängte, wisperte ihr zu: Es ist Zeit. Geh. Finde ihn.

Und so saß Bahiyah nun auf dem nackten Holzboden und legte das nötigste in ihre geliebte und immer mitgeführte Umhängetasche. Etwas Essen, einen Umhang und die gravierten Knochen. Und den Schmuck - diesen wunderschönen Perlmutt-Schmuck, den ihr Habibi ihr im Schutz der Nacht geschenkt hatte. Und um ihren Hals die Kette des Endophalis, den sie noch immer schmerzlich vermisste - aus Wehmut wohl, aus Angst und Zorn, dass Mohon Moh Assul nicht mehr für sie da war. Eine Holzkette mit grünen Edelsteinsplittern, welche die Ahnen und Mächte anhalten sollten ihr Schutz zu gewähren - denn sie waren so ursprünglich wie die Wälder, aus denen die Endophali stammte.

Jetzt war es Zeit. Denn sie drängte - der Himmel sprach davon, die Zeichen verkündeten es ihr. Sie musste ihn finden und sie musste von der Natur der Insel lernen und aus ihr die benötigte Kraft schöpfen zu vollbringen, worauf ihre Schwester und sie solange gewartet hatten - so viele Jahre.

Bahiyah und Rashida verließen zusammen Falkensee und drangen die in Wälder des Südens ein.

Ihr brannten die Lungen und sie schnappte keuchend nach Atem. Schwindel überkam sie und ihr Herz schlug wild und schmerzhaft in ihrem Brustkorb. Dafür blieb es ihr erspart die vielen Kratzer zu spüren, welche das Unterholz in ihre Beine gezogen hat, überall rote Striemen zurücklassend.

Kauernd lag die kleine, dunkle Gestalt in der Höhle und rollte sich auf ihrem Felllager zusammen. Das Heim, von der Natur oder einer Hacke aus Stein und Erde geschlagen, war kühl, doch war der Boden feucht und oftmals fand sie Pfützen im unebenen Boden vor, welche das Ruhen unangenehm gestalteten. Deshalb hatte sie begonnen Äste wie einen Steg auszulegen.
Runen und endophalische Schriftzeichen zierten den Höhleneingang, sollten sie vor Menschen und Tieren im Schlaf schützen. Was für ein furchtbarer Tag, was für ein wundervoller Tag und was für grässliche Ängste sie ausstehen musste. Noch immer zitterten ihr die Hände, die sie gegen ihre Brust drückte, zusammen mit dem Knochen, den sie fest umklammert hielt.

Mit bezauberter Faszination dachte sie an die Armee der Skelette zurück, die sie am Wall sah. Welch ungemeine Macht dahinter stecken mochte, welch Fähigkeiten, welch eine Größe! Für sie war es seit ihrer Geburt nicht fremd, sich mit den Imtephihi auseinander zu setzen. Doch hatte sie jemals in ihrer Heimat eine Armee aus Sayad'imtephi gesehen? Es war eine andere Kunst, die Toten als Knochen auferstehen zu lassen als die noch fleischlichen Körper Verstorbener zu lenken. Es schauderte sie abermals. Dieses Mal weil sie sich vor der Macht dahinter fürchtete. Und vor ihrem inneren Auge erschien ein Knochenschädel und das breite Grinsen der lippenlosen Zahnreihen. Ein Kopf, der ohne Haut zu sprechen vermochte… Ob 'sie' diese Skelette lenkte? War es 'ihr' Stamm? Würde sie sich an ihr rächen?

Sie fürchtete sich einen Moment so sehr vor der Gewalt hinter dieser Düsternis und vor den heutigen Androhungen der Orken gegen sie, dass ihr zwei Tränen heiß über die Wangen liefen, allem Trotz zu wider. Sie war noch nicht stark genug sich zu wehren, suhlte sich in einem Gefühl der Schwäche, die der körperlichen Überlastung verschuldet war. Einen Knochen hatte sie vom Wall mitgenommen, in der Hoffnung sie könnte Zeichen hinein schnitzen und könnte ihn als Talisman verwenden, wie es einst ihre liebe Mekila getan hatte.
Als sie versuchte sich das Gesicht ihrer Großmutter vor Augen zu rufen, war es nicht mehr so klar wie vor einigen Jahren. Vergaß sie wirklich ihre Vergangenheit?

Bahiyah spürte einen tröstenden Druck auf ihrer Schulter, während sie in der Dunkelheit lag, ihren Gedanken lauschte und das Lied des Regens vernahm, der im Wald auf das Blätterdach seine Melodie trommelte. Sie schlug schlagartig ihre Augenlider auf, als sie plötzlich glaubte Worte zu vernehmen, die nicht von Rashida stammten.

"Was siehst du, Schelmin?"

Es grollte und donnerte über ihrem Kopf. Blitze leuchteten grell auf und entblößten das schaurige Gesicht der dichten, schwarzen Wolken, die sich abermals bedrohlich auftürmten. Dicke Regentropfen, vom Wind angepeitscht, knallten hernieder auf den Boden, die Bäume, die Dächer und Lebewesen. Und auf die Toten hinter diesen hohen Mauern.

Aus ihrer Verzweiflung heraus, dass es ihr nicht möglich war die Verlorenen zu finden, versuchte Bahiyah nun gefunden zu werden. Es bedeutete ihren Schutz aufzugeben, ihre gehüteten Verstecke in den Wäldern, ihr Geheimnis, ihr kostbares und so unglaublich schmerzliches Alleinsein.
Die Trennlinie zwischen der Welt auf der einen und der anderen Seite war der Wall. Bahiyah wusste nicht, wohin sie alle gegangen waren und so brauchte sie einen Gipfel. Es war einfach über die Barrikaden zu klettern und über die feuchten, glitschigen Leitern auf das Dach der Kriegerschule zu kommen. Sie kannte das Haus, wie sie herein und wieder heraus kommen konnte. Sie kannte den Wall. Sie kannte die meisten, die sich auf dem Hof tummelten. Und vor allem war es ihr möglich über die Zinnen des östlichen Walls zu blicken und über die westlich aufgebauten Wachgänge in die Wälder der grünen Lande.

Bebend und zitternd vor Kälte, die ihren Leib und ihr Herz erfasste, lag sie auf einem kargen Felllager und wickelte sich eng in den Braunbärfellumhang ein. Sie drückte sich an die kleine Steinmauer und unter niedrige Dach, dessen Schindeln gefährlich klapperten. Ein kleines Feuerchen hatte sie ganz in ihrer Nähe entzündet, glühende Stöckchen, um näher an einem Quell von Wärme und Geborgenheit zu sein. Ein größeres Feuer, das fast mannshoch in die Luft emporgesprungen war, war gerade im Begriff unter den Regenmassen zu ertrinken. Stickiger Qualm kämpfte sich nun empor und Bahiyah glaubte, mit diesem Feuer erstickte auch ihre Hoffnung. Körperlich ermattet schlief sie für einen Zyklus, wurde geweckt von den Sorgen, die in ihrem Kopf mit den Stimmen so vieler verschiedener herum spukten. Gesichter aus ihrer Vergangenheit, die sie an ihre Aufgabe erinnerten.

Als die Endophali mit steifen Gliedern erwachte begann sie von neuem das Leuchtfeuer zu entzünden und fütterte es so lange, bis die Flammen kräftig in die Luft stießen.

Unerbittlich und ungetrübt von etwaigen Wolken am klarblauen Himmel schickte Fela ihr Licht runter auf die Insel. Die Steine des Innenhofes erhitzten sich wie in einem Ofen und blendeten die junge Frau, welche sich für einige Momente in den Schatten zurückgezogen hatte. Es war still in der großen Burg. Ab und an wurde eine Tür geöffnet, die Waffen wechselten ein paar Worte oder setzten ihren Gang über die Wehranlage fort. Pferde und schwirrende Fliegen boten ihr die umfangreichste und penetranteste Geräuschkulisse. Zwei waren besonders närrisch und versuchten sich ständig auf ihre freiliegende, dunkle Haut an den Armen zu setzen. Bahiyah kam noch recht gut mit der Hitze zurecht, sie hatte gelernt, wie man mit ihr lebte, doch die eine oder andere Wache in ihren schweren Metallrüstungen zeigte eher eine erschöpfte Stimmung, leicht dazu geneigt aggressiv zu werden. Aber die Endophali hielt sich eh fern, beugte sich nur über den Brunnenrand und zog den gefüllten Eimer das letzte Stück mit den Händen am Griff hinaus. Sie hatte Arbeit gebraucht und Darrag darauf vertraut, dass er sich um sie kümmern würde. Es hatte etwas Absurdes an sich, eine Endophali, eine Ungläubige zudem, auf die Burg der Ritter zu schicken. Vielleicht war es aber geradezu so absurd, dass es sie sogar schützen würde. So offensichtlich war ihre Fremdartigkeit, dass man ihr zunächst keine Böswilligkeiten im Sinne vorwarf. Die Option zu arbeiten, ohne je eine Goldmünze dafür zu erhalten, war kein sonderlicher Antrieb. Sie glaubte immer die großen Kriegsführer der chaladaim wären reich, dabei konnten sie nicht mal einer Magd ein paar Taler geben. Und auch nur genauso viel würde sie für sie arbeiten: Für etwas zu essen und die kleine Schlafkammer. Zunächst sollte Bahiyah sich die Kerkergroße Zelle noch mit jemanden teilen und dies artete in einer beinahe zweistündigen Diskussion aus. Es war unmöglich, es wäre gefährlich für sie. Die chaladaim waren damit abzutun, dass es… wie sagten sie? Ihre ‚Religion‘ es ihr verbieten würde. Als ob sie etwas über ihren Glauben und den Glauben an die Mächte wüssten, an die Riten ihres Volkes und Stammes. Für Bahiyah galten nicht einmal die alten Sitten der Endophalis des Festlandes, die ihre Jungfrauen behüteten um das starke Blut ihrer Familien zu schützen. Für Bahiyah galt die Vermummungspflicht nicht: sie war eine Tas’ilah – und ohne Familie. Bis auf Rashida hatte sie niemanden und war sich unsicher, ob sie je wieder jemanden so an sich heranlassen könnte wie ihren Habibi, der in die Ödnis ging und nie wiederkehrte. Darrag war oberflächlich sehr offenherzig, schenkte sein Lachen und seine Freude gleichermaßen zu allen Seiten und tiefer als zu diesem Punkt war sie nicht gekommen. Tiefer wollte er das Mädchen auch nicht lassen. Nur ein Stück seiner Freundlichkeit, das Wiedergutmachen einer Schuld, die er womöglich einer anderen Person gegenüber hatte. Dann war da noch diese Ira, auch eine der hohen Chalada, konnte sie nicht einschätzen. Sie hatte versucht freundlich zu sein, Bahiyah mit leichten Worten über die Umstände am Hofe hinwegzutrösten. Aber in der Endophali wuchs in diesem Moment nur Zorn, obgleich Ira es gewiss nicht so meinte. Zorn darüber, wie sie darüber lächeln konnte, dass man sie teils wie eine Sklavin arbeiten ließ unter den Weißen, sie sogar verletzte. Dieser Zorn, brannte und warf dunkle Schatten über das sonst so zögerliche Gemüt. Oder waren es die Schatten, welche in Bahiyahs Geist drangen und sie solchen Hass empfinden ließen für manchmal gar nur Sekundenbruchteile?
Mit langen Armen trug sie den Wassereimer weiter zu den Treppen, die geschrubbt werden mussten. Keiner achtete auf sie. Keiner sah auf den Boden hinter ihr, wo ihr zwei Schatten folgten. Sie war zu leise, zu unscheinbar, als dass sich jemand zu genau mit ihr beschäftigen würde.