Es war zum Ende des 16ten Tages, als die Flotte Cortans die Gestade Siebenwinds erreichte.
Die Schiffe lagen hart am Wind und hatten es eilig.

Als die Insel in Sicht kam, dauert es nicht lange, bis die im Norden der Insel angesiedelten Piraten die Bedrohung wahrnahmen und den Angriff ihrerseits einleiteten.

Die beiden kleinen Verbände trafen unweit der Küste aufeinander und der Kampf entbrannte.
Kurz und heftig war er.
Die Piraten hatten den Vorteil der Erfahrung mit Kämpfen auf See, doch die Cortaner waren entschlossener und ihre Zahl war größer.

Die Piraten verloren an diesem Tag mehr als nur ihre Schiffe.
Sie verloren ihren Weg heim und ihr größtes Kapital - die Macht zur See.

Nur kurz sammelten sich die Schiffe mit den grünen und schwarzen Segeln, dann zogen sie einen weiten Bogen und segelten Süd-Östlich um die Insel Siebenwind herum.
Ihr genaues Ziel ist ungewiss...

Fischer die im Norden Siebenwinds Ihr Handwerk ausüben berichten das Ihnen beim Fischen kleinere Wrackteile von Schiffen ins Netz gingen.
Auch eine Fahne der Piraten wurde aus dem Wasser gezogen.
Als die Fischer sich neugierig wie Sie sind näher an das besetzte Gebiet der Piraten ran wagten konnten Sie feststellen das dort keine Piratenschiffe mehr vor Anker liegen.

Im Lager der Piraten selber scheint es Unruhe zu geben was man so aus dem Fernrohr erkennen konnte.
Die Palisaden sind alle besetzt und die Piraten scheinen nervös zu sein.

Späher des Barons berichten das die Schiffe die unter dem fremden Banner segeln an der Küste zu Südfall gestoppt haben.
Sie sollen dort verharren und Beiboote wurden zu Wasser gelassen.
Mehr konnte der Späher nicht erkennen da er von den Dienern des Einen die immer noch in Südfall Ihr Unwesen treiben nicht entdeckt werden wollte.
Mögen die Vier uns nochmal Gnädig sein und hoffen wir das diese Fremden uns auch von den Dienern des Einen befreien so wie Sie auch die Piratenflotte scheinbar vernichtet haben.

Seit dem gestrigen Abend kann man das Torhaus des Walls wieder gut beleuchtet vor finden. Fackeln wurden angebracht und ein gutes Dutzend Personen hält sich dort auf. Der Durchgang zum Ödland wird kontrolliert und man wird beim Versuch zu passieren darauf hingewiesen, dass der Wall unter dem Schutz des Königreiches Cortan steht.

Agressiv gehen die Männer gegen Reisende nicht vor, sie lassen Abenteurer passieren, bieten jedoch nahezu jedem die Möglichkeit an in die Reihen einer Söldnervereinigung mit dem Namen "Bündnis der Klinge" einzutreten. Einzige Ausnahme sind wohl Personen mit klarer Zugehörigkeit zur Obrigkeit (wie Ritter oder Kirchendiener).

Tagelang haben die Söldner das Lager der Nortraven in dem ehemaligen Südfall beobachtet.
Jeder Wachwechsel wurde notiert und auch wann die Bewohner ein und aus gingen.
Die Anzahl der Bewohner des Lagers wurde notiert und täglich abgeglichen.
Die Heerführerin bekam diese Zahlen genannt und Sie befahl die Übernahme des Lagers.

Mitten in der Nacht als die Wachen auf den Palisaden die Hälfte Ihrer Wachzeit hinter sich hatten lauerten
die Söldner der Herrführerin im Sumpf und schlich sich an.
Leichtfüßige und sehr flinke Burschen erklommen in Windeseile die Palisaden und schalteten die Wachen aus.
Schnell war das Tor geöffnet und noch ehe die Nortraven aus Ihren Fellen springen konnten hatten Sie schon die Schwertspitze
der Söldner am Hals.
Zu gut war der Angriff vorbereitet, zu gut waren die Söldner in Ihrem Handwerk.

Die Nortraven konnten sich nur noch ergeben und das unter zähneknirschen und auch nur um Rücksicht auf Ihre Frauen und Kinder zu nehmen.
Eine richtige Schlacht hätten Sie vorgezogen egal wie jene ausging doch dieses eine mal waren Sie machtlos und wurden aus Ihrem Lager geführt bis in die Nähe von Falkensee.

Dort wurden Sie frei gelassen und die Söldner zogen sich zurück und bemanten Ihr neues Lager.
Ebenso wurde das Kastell im ehemaligen Südfall von den Cortanern bezogen.
Auch dort stehen die Truppen nun und scheinen sich vorzubereiten.

Abermals, wie schon vor einigen Wochenläufen, zeigen sich Segel am nördlichen Horizont. Sie sind gut zu sehen von den höheren Lagen der Insel im Norden, vom Piratenlager und aus Teilen des Ödlandes. Die Schiffe halten auf die Insel zu und fahren in eine breit aufgefecherten Formation. Die Segel dieser Schiffe sind von gelblicher Farbe, darauf prangt ein Schwert, welches eine Krone auf der Parierstange trägt.

Die Schiffe halten einen Kurs. Süd-Südwest.

Die Schiffe haben derweil im Hafen von Brandenstein Anker geworfen. Boote wurden zu Wasser gelassen und es herrscht buntes Treiben im Hafengebiet. Soldaten in einer gelben Uniform mit einer Raute darauf, darin ein Schwert, welches eine Krone trägt. Sie laden Waren aus und patroullieren dann im Hafen. Einige hohe Herrschaften, ein Magier, ein Elf in prachtvoller Wehr und eine Dienerin Bellums sind häufig dort zu sehen, um die Truppen anzuweisen.

Einige Personen dieser Truppe sind wohl bereits dabei, das nähere Umland Brandensteins zu erkunden. Immer mal sind kleine Truppen zu sehen, die mit einer Karte der Insel umherwanden.

Tesan Valdefort verachtete diese Verhandlungen. Er erkannte warum seine Majestät Theobald das Bündnis der Klinge an seine Seite stellte, doch in seinem tiefsten Inneren suchte Tesan unentwegt nach Schwachstellen in ihnen. Sie hatten jedoch nur eine: Sie waren allesamt käuflich.

Die kalten Augen Mortagon von Eisels und das selbstgefällige Schmunzeln des Magiers an seiner Seite stachelten Tesans Wut und Ablehnung umso mehr an. Er wusste, dass sein Gefolge nur aus Loyalität sich nicht allzu oft laut gegen das Bündnis aussprach, doch musste er große Teile seines Gefolges bei solchen Kooperationsverhandlungen exkludieren. Dem Abt des Ordens von Tesan fiel es schwer seine Untergebenen zu beruhigen, wenn jene sich ob der Handlungsweise Mortagons echauffierten. Aber er konnte nicht ganz ohne einen arkanen Berater an seiner Seite diese Verhandlungen durchführen. So war seine treue Weißmagierin an seiner Seite, die nicht nur seine Wunden heilte, sondern vorrangig dafür eingesetzt wurde, ihn regelmäßig auf schädigendes arkanes Wirken zu untersuchen.

Tesan war seinem König treu. Doch war er nicht so naiv nicht zu glauben, dass Mortagon eine weitere Bezahlung von seiner Majestät erlangt, sollte Tesan etwas sagen oder tun was in von Eisels Augen wider die cortanische Krone sei.

"Nun.. der Gedanke ist, damit unsere Truppenaufstellung so effizient wie möglich gestaltet werden kann, vor allem in Bezug auf die Verstärkung die in einigen Monden hier eintreffen wird, dass wir den gesamten östlichen Teil der Insel für arkane Reisen jeglicher Art stilllegen." Er wusste, dass die beiden Magier im Raum seine Worte gewiss zerreißen würden, doch seine Begleitung schwieg - denn sie hatten bereits im Vorfeld über die Machbarkeit gesprochen - der Magier neben Mortagon lehnte sich zurück und ließ einen interessierten, wenn auch nachdenklichen, Summlaut zwischen seinen Lippen entweichen. Mortagon winkte mit einer abtuenden Geste zu dem Magier neben sich und stand wortlos auf um sich mit seinem Kelch Wein die schmucklose Einrichtung in dem Verhandlungsraum zu besehen.

"Wir haben fünfzehn Magi vor Ort. Wenn wir diese in Schichten einsetzen, können wir alle 15 jede Tag einsetzen um etwa ein Drittel der Insel durchgehend für Translokationen jedweder Art unpassierbar zu machen."

Mortagon hielt inne und schien einige Momente in das Nichts zu sehen ehe seine ruhige Stimme, die wie Frost an einem Morsanstag in Gehörgang der Anwesenden haften blieb, ertönte.

"..10.000 je Mann pro Tag..150.000 für alle. Nachschub von weiteren 15 Mann..weitere 150.000 Dukaten... Ausfallentschädigung von je 10.000 Dukaten je Tag für etwa anderthalb Monde."

Mortagon drehte sich zu Tesan um.

"Seid Ihr Euch sicher, dass Theobald Euch soviel Kontigent an Dukaten zugesprochen hat?"

Tesan kannte diese Verhandlungen. Aber ihm war tatsächlich nicht bewusst, dass er den gesamten magischen Korps des Bündnisses der Klinge dafür einsetzen müsste und dann nicht den Erfolg erzielen würde, den er benötigte, da selbst das zu wenig war.

Der Magier lehnte sich vor und blickte einen Moment abschätzend zu Mortagon, der sich wieder zum Fenster drehte und seinem Begleiter das Wort überließ.

"...wir könnten die Kosten drastisch reduzieren. Es benötigt nur zwei Mann und eine Vorbereitungszeit von etwa zwei Wochenläufen. Die beiden Magier können in dieser Zeit noch ihren anderen Pflichten nachgehen. Nur ein gewisser Bonus für das Risiko wäre angebracht."

Tesan wusste, dass er spätestens jetzt dazu bereit sein muss seine Begleiterin jeden Moment zurückzuhalten. Aber er war ein Feldherr in erster Linie und durfte keine Möglichkeit außer Acht lassen. Er nickte dem Magier Mortagons zu.

"In den Ländereien in den Ruinen der Stadt Rohehafen ist ein ungezähmter körperloser Dämon aus Mêle Morthere aktiv. Arkane Störungen jeglicher Art dort sind auf ihn zurückzuführen. Wir haben dies kurz nach unserer Ankunft festgestellt, doch die Bekämpfung des Dämons hätte mehr Kampfkraft benötigt, als gegen die unangenehmen Auswirkungen ab und an ankämpfen zu müssen. Doch wir wären in der Lage ihn zu bändigen. Dies würde bedeuten, dass er uns nicht mehr zuwider käme und gleichsam ohne jegliche Ermüdungserscheinungen euren Auftrag erfüllen kann."

Tesan wappnete sich für den Ansturm seiner Magierin, der sich gegen alle Männer im Raume richten würde.

Und das tat er.



Wenige Wochenläufe später unterzeichnete Tesan den nächsten Vertrag mit dem Bündnis der Klinge. Eine Unterschrift und ein Siegel mehr das ihn weiter von den Vieren und seinem Gefolge wegführte.

Tesan sollte und konnte nie erfahren, dass der Dämon zu jener Zeit schon lange unter der Kontrolle des Bündnisses war. Er war eine Schutzmaßnahme mehr gegen die Magier seines Gefolges und den Magiern auf der Insel...