Dumm, dumm, dumm! Wie hatten sie nur so dumm sein können, das Geschenk anzunehmen, wo sie doch alles so gut geplant hatten...

Viel hatten sie gegrübelt, seit sie den Brief von Mama bekommen hatten, und wie immer war es Solos' Phantasie, die eine passende Erklärung gefunden und immer weiter ausgesponnen hatte. Wer war dieser Thelor, der sich so unerwartet und dreist auf Mamas Brief gedrängt hatte? So besitzergreifend, als würde Mama zu ihm gehören und nicht zu ihren Kindern, denen sie geschrieben hatte. Jemand Böses musste es sein, jemand, der die Mama gefangen genommen hatte. Ein Räuberhauptmann vielleicht, aber nein, das konnte nicht sein. Das hätte sicher jemand gemerkt, Oma Lira oder Hagengraf oder Zaubersolos. In eine finstere Räuberhöhle verschleppt konnte der Thelor die Mama also nicht haben. Aber gab es nicht noch andere Geschichten, von bösen Hexern, dunklen Feen oder finsteren Dämonenmeistern, die die Seele von jemandem gefangen nehmen konnten, ohne dass jemand das merkte? Das musste es sein!

So war es über die vielen Tage der Reise immer weiter gegangen, und jede Menge Pläne wurden ausgeheckt, wie sie Mama würden aus den Fängen des bösen Thelor befreien können. Zwei Dinge waren aber sicher gewesen: Sie würden sich nicht anmerken lassen dürfen, dass sie den Bösewicht durchschaut hatten, und sie würden es alleine tun müssen. Denn auch in den Geschichten, die sie kannten, waren es die mutigen Helden selbst gewesen, die die Rettung brachten, und nicht irgendwelche herbeigerufenen Helfer. Keine der Geschichten endete mit "und dann rief der Held die Stadtwache, und die verhaftete das schreckliche Monster".

Und dann bei der Ankunft auf der Insel der Beweis. Da war nicht nur ihre Mama um sie abzuholen, sondern auch dieser Mann. Böse sah er zwar nicht aus, aber die echten Finsterlinge können sich tarnen. Und wie er da stand, ein bisschen hinter der Mama, zurückhaltend, aber doch aufmerksam, da wirkte er fast wie einer der Gaukler, die Puppen mit Fäden hatten, die alles machten, was sie wollten. Besonders als er dann auch noch Fragen beantwortete, die sie eigentlich der Mama gestellt hatten. Aber sie waren wachsam gewesen, hatten sich nicht anmerken lassen, dass sie ihn durchschaut hatten, und auch die Kekse, die er ihnen anbot, ausgeschlagen. Schwer war das gewesen, aber jeder wusste, dass man von Finsterlingen keine Geschenke annehmen darf, weil sie sonst Macht über einen bekommen.

Und dann war er gegangen und das Unheil hatte seinen Lauf genommen. Unvorsichtig war sie geworden, als kurz darauf der Mann mit dem Schwert und der rote Zauberer kamen. Und als der ihr dann sogar ein Schwert geben wollte, da war ihre Wachsamkeit ganz verschwunden, und sie hatte sich sogar darüber geärgert, dass die Mama es verboten hatte. Nur um sie zu schützen, das hatte sie jetzt verstanden. Aber als der Zauberer immer wieder andere Sachen zum Schenken anbot, da hatte auch die Mama ihm irgendwann keinen Widerstand mehr entgegen setzen können und nachgegeben... und sie hatte das angebotene Messer begeistert genommen.

Erst viel später, in ihrem neuen Zuhause auf dem Bauernhof von Mama hatte sie erkannt, was sie vorher nicht gesehen hatte. Dass der Zauberer aufgetaucht war, kurz nachdem Thelor verschwunden war. Dass er mit so großer Entschlossenheit darum gekämpft hatte, ihr und ihrem Bruder etwas schenken zu dürfen, wo Thelor zuvor gescheitert war. Dass er sogar mit in dem Haus von Mama wohnte. All das hätte sie warnen müssen, aber erst als sie einen kurzen Blick in das Zimmer im Keller erhaschen konnte, sie die vom roten Glutschein beleuchteten dunklen Wände durch den Türspalt sah, aus dem der Zauberer gerade heraustrat, war ihr alles klar geworden: Dieser Mann war Thelor in anderer Verkleidung. Und sie hatten von ihm Geschenke angenommen.

Aber der Schaden war angerichtet, da half kein Jammern und kein Klagen. Bellum ist mit denen, die sich ihrem Schicksal stellen, und so galt es die Herausforderung anzunehmen. Und das bedeutete als aller erstes, die garantiert verfluchten Geschenke wieder los zu werden... möglichst ohne dass jemand etwas davon merkte.

So lange hatte sie sich alles immer wieder ausgemalt, wie es werden würde, auf Siebenwind, wenn sie zu Mama kommen. Immer wieder anders, und doch war es jetzt ganz anders, noch fremder und bunter und aufregender und abenteuerlicher als sie es sich je hatte erdenken können.

Was hatten sie nicht schon alles erlebt. Elfen und Zwerge hatten sie getroffen, waren durch Feuertore gegangen, die einen mit einem Schritt an ganz andere Orte brachten, hatten Landpiraten und Kapitäne kennen gelernt, Oma Lira getroffen und Tante Javeena, und auch Tante Laura, obwohl die gar keine echte Tante war. Aber nicht Tante Lilium, obwohl die doch eine echte Tante war. Sie hatten Nordraben besucht, die gar keine Raben waren, sondern riesengroße Männer mit Bärten und genauso große Frauen, und Thelor hatte sich schlagen müssen, weil er im Gasthaus in die Grube gelaufen war. Und Fohlen hatten sie bekommen, nur für sich. Richtige Reitpferde, keine Karrenpferde wie der Braune bei Omama und Opapa. Und Zaubersolos hatten sie getroffen, die war richtig lieb gewesen, aber auch ein bischen gruselig, so hoch aufgerichtet und stolz und würdevoll. Aber einen Wunsch hatte sie Hagen und ihr versprochen, ganz wie eine Märchenfee. Aber dann hatte sie Angst bekommen, sich bei so einer Frau etwas dummes zu wünschen und ausgelacht zu werden wie ein kleines Kind, und deshalb hatte sie doch noch nichts gewünscht, aber später bestimmt noch, sie wusste schon was. Hagen hatte herumstreunende Schafe und Hühner gefunden und zu Mama nach Hause gebracht, und da war es jetzt schon wieder ein bischen mehr wie zuhause. Und einen Heuboden gab es, wo man sich ins Heu graben und übernachten und Verstecke anlegen und tolle Abenteuer erleben konnte. Und auf dem Hafenfest hatten sich ganz viele Leute gehauen, um zu sehen, wer der Stärkste war, und noch viel mehr Leute hatten zugeguckt, und Mama hatte Krapfen und Laugenstangen und Bonbons für sie gekauft. Und geangelt hatten sie, und Hagen war sogar zweiter Sieger geworden, und sie nur dritter Sieger, aber dafür hatte sie eine tolle Statue von der lieben Vitama bekommen und Hagen nur einen doofen Fischeimer. Und überall warteten Abenteuer und neue, aufregende Entdeckungen.

Thelor war auch ganz anders als sie erwartet hatte. Sicher war es unheimlich, wie Mama ganz oft erst bei ihm fragen ging, bevor sie etwas machte, und sie hatte schreckliche Angst bekommen, als sie sich unter der Decke versteckt hatte und die plötzlich wegflog, obwohl er ganz woanders stand. Aber bei den Nordraben war er richtig nett gewesen, viel netter als ein Dunkel-Finsterzauberer eigentlich sein dürfte. Und auch sonst war er irgendwie gar nicht fies und gemein genug, nur eben... komisch. Vielleicht war es doch anders herum, und Thelor war gar nicht der Böse, sondern selbst verzaubert. Von diesem Feuerzauberer, von dem der Kapitän erzählt hatte, dass er ein Zauberwesen sei, wie ein Dämon, und dessen Zimmer im Haus ganz schwarz und voller Feuer war...

Aber alles in allem war die Zeit auf Siebenwind bisher viel zu aufregend gewesen, um darüber allzu viel Gedanken zu verlieren. Nur Nachts, wenn Mama ihr Gutenachtlied gesungen und sie gemeinsam gebetet hatten, wenn sie dann im dunklen Zimmer im Bett lag, und nur unverständliches Gemurmel von unten zu hören war, oder es sogar ganz still wurde im Haus, dann bekam sie Heimweh. Nach dem Rauch von Opapas Pfeife in der Luft, Bennos beruhigend schweren Körpers im Bett, dem verträumten Blöken der Schafe im Stall und dem Rauschen des Windes in den Baumwipfeln, das ähnlich und doch so anders klang wie die ewig an- und abschwellende Brandung des Meeres. Dann lag sie da, ihren Plüschhund an sich gedrückt, den sie im Konto am Hafen geschenkt bekommen hatte, und kämpfte mit den Tränen. Bis ein schweres Atmen oder ein Husten aus dem Bett unter ihr sie aus ihren Gedanken riss, und sie an ihr Versprechen erinnerte, dass sie ihrem kleinen Bruder gegeben hatte. Dass er keine Angst haben müsse, weil sie immer bei ihm sein und auf ihn aufpassen würde. Hagentat sich so viel schwerer, wo sie alles spannend und aufregend fand, war ihm das Meiste einfach nur fremd und machte ihm Angst... zumindest auf seine Schwester musste er sich da verlassen können. Und den konnte ihm nur die mutige, unbekümmerte Solos geben, die er kannte. Und mit einem trotzigen Schniefen wurden dann die Tränen ganz tief vergraben, bis Lifna sich des kleinen Mädchens erbarmte und sie auch Schlaf fand... und am nächsten Morgen dann all die Aufregung und Abenteuer jeden Gedanken an Heimweh in weite, scheinbar unerreichbare Ferne rücken ließen.

Der Diener betrat den Tempel der Viere zu Brandenstein.

Er berautete sich und neigte sein Haupt tief ehe er unter den vielen Speisen an der Westwand des Tempels ein Zeichnung erblickte.

Die in dunklen Stoff gehüllte Gestalt ging näher heran und betrachtete das Kunstwerk.

Nach einiger Zeit legte er die Zeichnung wieder ab und verschwand im Keller des Tempels.

Bald jedoch kam der Diener wieder und legte ein Buch neben die Zeichnung und auf das Buch eine Nachricht an den Künstler.

Dann gab er sich seinen Gebeten hin.